José de Nazaré

José de Nazaré (hebraico: יוסף, Yōsēf; grego: Ἰωσήφ, Iōsēph), um descendente linear direto do rei Davi, é melhor lembrado como o marido de Maria e pai adotivo de Jesus Cristo. Na verdade, o papel que ele desempenhou na vida de Jesus é uma das melhores ilustrações do tipo de fé sem questionamento a que Deus muitas vezes chama Seus escolhidos.

O Noivado

Nós primeiro ouvimos de José quando ele está noivo de Maria, e descobre que ela já está com a criança:

"Ora, o nascimento de Jesus Cristo foi assim: Estando Maria, sua mãe, desposada com José, antes de se ajuntarem, ela se achou ter concebido do Espírito Santo. E como José, seu esposo, era justo, e não a queria infamar, intentou deixá-la secretamente. E, projetando ele isso, eis que em sonho lhe apareceu um anjo do Senhor, dizendo: José, filho de Davi, não temas receber a Maria, tua mulher, pois o que nela se gerou é do Espírito Santo; ela dará ã luz um filho, a quem chamarás JESUS; porque ele salvará o seu povo dos seus pecados. Ora, tudo isso aconteceu para que se cumprisse o que fora dito da parte do Senhor pelo profeta: Eis que a virgem conceberá e dará à luz um filho, o qual será chamado EMANUEL, que traduzido é: Deus conosco. E José, tendo despertado do sono, fez como o anjo do Senhor lhe ordenara, e recebeu sua mulher; e não a conheceu enquanto ela não deu à luz um filho; e pôs-lhe o nome de JESUS. " - Mateus 1:18-25

José era realmente um homem justo, pelo menos pelos padrões dos homens. Tecnicamente, ele tinha motivos para dissolver o noivado, mas se ele tivesse exercido estes direitos da forma habitual, isto traria uma desgraça sobre Maria que José não queria ver. Mas o mensageiro do Senhor assegurou-lhe que Maria estava grávida por uma boa razão. Diante disso, José fez exatamente como lhe foi dito.

O Nascimento de Cristo

Perto do fim da gravidez de Maria, o Imperador Romano Gaius Julius Caesar Augustus Octavianus emitiu um decreto para fazer um censo de todo o mundo romano. Isto obrigou José e Maria a viajar a partir de sua aldeia natal de Nazaré para Belém, o "assento de família" da linhagem de Davi:

"E aconteceu, naqueles dias, que saiu um decreto da parte de César Augusto, para que todo o mundo se alistasse. (Este primeiro alistamento foi feito sendo Cirênio governador da Síria.) E todos iam alistar-se, cada um à sua própria cidade. E subiu da Galileia também José, da cidade de Nazaré, à Judeia, à cidade de Davi chamada Belém (porque era da casa e família de Davi), a fim de alistar-se com Maria, sua mulher, que estava grávida. E aconteceu que, estando eles ali, se cumpriram os dias em que ela havia de dar à luz. E deu à luz o seu filho primogênito, e envolveu-o em panos, e deitou-o numa manjedoura, porque não havia lugar para eles na estalagem." - Lucas 2:1-7

A palavra traduzida como "estalagem" é realmente no grego καταλυμα, kataluma, que significa um quarto superior ou quarto de hóspedes, e não necessariamente uma estalagem pública de viagens. Que Belém estava lotada com os membros do clã de José seria uma consequência não só do censo, mas também de isso ter acontecido, como parece mais provável, durante a época de uma importante festa de peregrinação, mais provavelmente a Festa dos Tabernáculos.

A Fuga para o Egito

Logo depois que Jesus nasceu, José recebeu um aviso para levar a criança para fora do alcance de Herodes o Grande, que procurava matá-lo:

"E, tendo-se eles retirado, eis que o anjo do Senhor apareceu a José em sonhos, dizendo: Levanta-te, e toma o menino e sua mãe, e foge para o Egito, e demora-te lá até que eu te diga, porque Herodes há de procurar o menino para o matar. E, levantando-se ele, tomou o menino e sua mãe, de noite, e foi para o Egito. E esteve lá até à morte de Herodes, para que se cumprisse o que foi dito da parte do Senhor pelo profeta, que diz: Do Egito chamei o meu Filho. Então, Herodes, vendo que tinha sido iludido pelos magos, irritou-se muito e mandou matar todos os meninos que havia em Belém e em todos os seus contornos, de dois anos para baixo, segundo o tempo que diligentemente inquirira dos magos. Então, se cumpriu o que foi dito pelo profeta Jeremias, que diz: Em Ramá se ouviu uma voz, lamentação, choro e grande pranto; era Raquel chorando os seus filhos e não querendo ser consolada, porque já não existiam. Morto, porém, Herodes, eis que o anjo do Senhor apareceu, num sonho, a José, no Egito, dizendo: Levanta-te, e toma o menino e sua mãe, e vai para a terra de Israel, porque já estão mortos os que procuravam a morte do menino." - Mateus 2:13-20