Equilíbrio pontuado
O equilíbrio pontuado é uma teoria popularizada pelo falecido Stephen Jay Gould para explicar a ausência de formas de transição no registro fóssil, que são previstas pela evolução darwiniana, bem como a "estase" - o fato de que as espécies permanecem praticamente inalteradas por longos períodos no registro fóssil em vez de mostrar transições. É uma versão moderna da teoria da saltação (saltation) que foi em grande parte mantida pelos evolucionistas dos dias de Darwin. A teoria do equilíbrio pontuado foi apresentada pela primeira vez em Punctuated Equilibria: An Alternative to Phyletic Gradualism,[1] em uma tentativa de explicar a completa falta de evidência para a macroevolução no registro fóssil.
Os organismos no registro fóssil, em sua grande maioria, aparecem repentinamente, e depois permanecem inalterados por longos períodos de tempo. A teoria tenta explicar esta observação ao afirmar que as espécies podem variar instantaneamente em escalas geológicas de tempo (ou seja, milhares de anos).[2] Acredita-se que a evolução rápida das espécies ocorra como resultado de mudanças episódicas no ambiente, tais como inundações ou secas, que são seguidas por longos períodos de estase. Devido a estas alterações ambientais súbitas, as espécies devem se adaptar rapidamente (pontuadamente), mas então se mantêm depois inalteradas, por longos períodos de tempo (o equilíbrio).
História
A teoria foi proposta pela primeira vez pelos paleontólogos Niles Eldredge e Stephen Jay Gould em 1972, em um artigo intitulado Punctuated Equilibria: An Alternative to Phyletic Gradualism,[3][4] os quais esperavam que ele iria expandir a teoria da evolução muito mais do que Charles Darwin jamais poderia ter imaginado. É a influência do gradualismo filético na busca por observações verdadeiramente embasadas em evidências científicas que Eldredge e Gould tentam atenuar por meio de sua interpretação alternativa do registro fóssil.
| “ | "Ainda assim, se a evolução é gradual, deve haver um registro fossilizado de pequenas mudanças incrementais no caminho para uma nova espécie. Mas em muitos casos, os cientistas foram incapazes de encontrar a maioria dessas formas intermediárias. O próprio Darwin foi abalado por sua ausência. Sua conclusão foi de que o registro fóssil não tinha esses estágios de transição porque era muito incompleto. Isso é certamente verdade em muitos casos, porque as chances de cada uma dessas formas em mudanças críticas terem sido preservadas como fósseis são pequenas. Mas em 1972 os cientistas evolutivos Stephen Jay Gould e Niles Eldredge propuseram outra explicação, a qual chamaram de 'equilíbrio pontuado.' Ou seja, as espécies são geralmente estáveis, mudando pouco por milhões de anos. Esse ritmo é 'pontuado' por uma explosão rápida de mudança que resulta em uma nova espécie, e que deixa poucos fósseis para trás."
-Prentice-Hall on PBS[5] |
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Gould comparou suas tentativas com um reforço para um banquinho de três pernas que é a evolução. Uma perna sendo a hierarquia genealógica, a segunda perna sendo restrições de sistemas como a seleção natural, e a terceira perna sendo o ambiente, do qual Gould pensou ter dado um papel maior que o próprio Darwin.[6]
Gradualismo Darwiniano
Ver artigo principal: Alterações súbitas e esmagadoras mantidas depois em estase por longos períodos de tempo podem ser apoiadas pela observação de organismos como fósseis na coluna geológica. Por outro lado, o gradualismo, um princípio importante de Darwin, postula mudanças em pequenos passos de cada vez, na qual muitos fósseis intermediários deveriam estar visíveis no registro fóssil, se fosse verdadeira. A descontinuidade morfológica e as escalas de tempo geológicas envolvidas (ou seja, décadas ou centenas de anos, em vez de milhares ou milhões) coloca o Equilíbrio Pontuado em contraste direto com o gradualismo; essencialmente um reconhecimento de que as espécies apareceram de repente em estágios avançados, sem as transições graduais necessárias para um ancestral comum. A falta de formas de transição no registro fóssil perturbou o próprio Darwin, que tentou explicar isso através do conhecimento então incompleto do registro fóssil.[7]
Dentro de uma estrutura evolutiva, o equilíbrio pontuado demanda mudança radical e repentina no tempo requerido para um relacionamento coeso se formar, atribuída à seleção natural de mutações benéficas em populações de organismos. Com a necessidade de extrapolação e dependência de um tempo profundo para reivindicar a evolução de-moléculas-para-o-homem, o equilíbrio pontuado deixa pouco espaço para insistir que ele é a fonte de tal evolução.
| “ | Da mesma forma, partidários da evolução "brusca" (saltacionismo e seu parente, o equilíbrio pontuado), apontam que o registro fóssil não mostra gradualismo, e que as hipotéticas formas de transição seriam desvantajosas. Mas os defensores da evolução gradual apontam que mudanças repentinas, grandes, com acréscimo de informação são tão improváveis que seria preciso invocar um 'milagre' secular. Os criacionistas concordam com os dois lados: a evolução pontuada não pode acontecer, e a evolução gradual não pode acontecer – na verdade, a evolução de partículas-a-pessoas não pode acontecer de nenhuma forma![8] | ” |
Falseabilidade
Em The Biotic Message: Evolution Versus Message Theory, Walter ReMine acusa o Equilíbrio Pontuado de não ser falseável, de simplesmente criar uma hipótese sem fundamento para justificar o crescente corpo de evidências visto a partir do registro fóssil de que a evolução não é constante e gradual, e que as formas de transição previstas pela teoria não existem.
| “ | "Assim, o equilíbrio pontuado é testável? Gould diz que uma série de fósseis mostrando desenvolvimento gradual de uma adaptação refutaria o equilíbrio pontuado. ReMine aponta a situação "não há como perder" que Gould e companhia criaram aqui: se os fósseis mostram lacunas sistemáticas, então o modelo do equilíbrio pontuado da evolução é 'provado', mas se os fósseis mostram gradualismo, então o modelo neo-darwinista padrão de evolução é provado. Em outras palavras, a evolução em si já não é falseável! O equilíbrio pontuado e o neodarwinismo são ambos agora parte do amontoado de teorias conflitantes dos evolucionistas dado que Gould e Eldredge veem agora o equilíbrio pontuado como uma adição à teoria evolutiva ao invés de uma alternativa."
-Don Batten, resenha do livro "The Biotic Message" na revista Creation[9] |
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Mecanismos teóricos
Especiação é o processo natural pelo qual novas espécies são formadas. Uma espécie é geralmente definida como uma população de ocorrência natural que é efectivamente ou potencialmente passível de intercruzamento e reprodutivamente isolada de outros grupos como tal (Ernst Mayr 1942).[10] A formação de uma nova espécie na maioria das vezes ocorre quando os membros de uma população estabelecida se separam, impedindo o acasalamento ou o fluxo genético entre os grupos. Organismos que já foram capazes de cruzar irão gradualmente desenvolver barreiras à reprodução quando segregados e expostos a pressões seletivas diferenciais. Este processo resulta em dois ou mais grupos de organismos distintos geneticamente que não são mais capazes de cruzar (espécie).[11]
Referências
- ↑ Competing Hypotheses About the Pace of Evolution - Understanding Evolution. University of California Museum of Paleontology (29 de abril de 2012). Página visitada em 7 de setembro de 2012.
- ↑ "Competing Hypotheses About the Pace of Evolution." Understanding Evolution. University of California Museum of Paleontology. 29 de abril de 2012.
- ↑ Punctuated Equilibria: An Alternative to Phyletic Gradualism. N. Eldredge e Stephen J. Gould. 1972.
- ↑ Punctuated equilibria: an alternative to phyletic gradualism" (1972), pp. 82-115, em "Models in paleobiology", editado por Schopf, TJM Freeman, Cooper & Co, San Francisco. Página visitada em 11 de setembro de 2012.
- ↑ Prentice-Hall Inc. "Punctuated Equilibrium."
- ↑ Structure of Evolutionary Theory, de Stephen Jay Gould
- ↑ Prentice-Hall Inc. "Punctuated Equilibrium."
- ↑ Sarfati, Jonathan. Refuting Evolution 2. Greenforest AR: Master Books, 2002. (p66)
- ↑ Batten, Don (1997). "The Biotic Message: Evolution versus Message Theory." Creation 3(11):295-296.
- ↑ Minkoff, Eli C.. Evolutionary Biology. [S.l.]: Addison-Wesley Publishing Company, 1983. p. 240. ISBN 0-20115890-6
- ↑ Species By Biology-Online.org
Ligações externas
- Punctuated Equilibria: An Alternative to Phyletic Gradualism por Niles Eldredge e Stephen Jay Gould.
- Punctuated Equilibrium pela International Society for Complexity, Information and Design
Ver também
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