Бегемот

Вероятный облик бегемота

Бегемот (евр. בהמות‎, букв. «животные») в Библии — огромное сухопутное травоядное животное.

Описание в Библии

Вот бегемот, которого Я создал, как и тебя; он ест траву, как вол; вот, его сила в чреслах его и крепость его в мускулах чрева его; поворачивает хвостом своим, как кедром; жилы же на бедрах его переплетены; ноги у него, как медные трубы; кости у него, как железные прутья; это -- верх путей Божиих; только Сотворивший его может приблизить к нему меч Свой; горы приносят ему пищу, и там все звери полевые играют; он ложится под тенистыми деревьями, под кровом тростника и в болотах; тенистые дерева покрывают его своею тенью; ивы при ручьях окружают его; вот, он пьет из реки и не торопится; остается спокоен, хотя бы Иордан устремился ко рту его. Возьмет ли кто его в глазах его и проколет ли ему нос багром? (Иов.40:10-19 )

Поиск соответствия

Ни один из предложенных вариантов, какое животное имеется ввиду не является на данное время удовлетворительным. Единственное общее мнение, к которому пришли исследователи, что бегемот — один из самых крупных динозавров. Вопрос, имел ли бегемот шипы на хвосте, остаётся открытым. В прошлом под бегемотом подразумевался слон или гиппопотам. За последним это название прочно закрепилось, хотя несомненно является ошибочным.

Мифологизация образа

Бегемот в представлении художника (Уильям Блейк)

Позднее, в средневековом представлении евреев образ Бегемота как «царя зверей» оброс массой вымыслов и превратился в персонажа полностью оторванного от Библии. Местом его обитания становится неведомое Тысячегорье, и, хотя он съедает всю траву в один день, за ночь трава вырастает снова и к утру становится высокой и сочной, как накануне. Некоторые считали, что Бегемот ест и мясо тоже. Знойным летом он обычно так страдает от жажды, что одним глотком может выпить всю воду, накопившуюся в Иордане за полгода или даже год. Поэтому он пьёт из глубокой реки Жубал, вытекающей из Эдема. «Каждый год во время летнего солнцестояния он встаёт на задние лапы и издаёт страшный рык, который на следующие двенадцать месяцев обуздывает диких зверей, охотящихся на отары и стада человека. Довольно часто он поднимает свой пушистый хвост и позволяет птицам укрыться в его тени; потом немного опускает хвост и предоставляет тень земным тварям. Немотря на свою огромную силу, Бегемот милосерден, как полагается доброму повелителю, и заботится, чтобы ни одну из его птичек не обидел какой-нибудь зверь.» «Кое-кто предвещает поединок между Левиафаном и Бегемотом. Когда они сойдутся на морском берегу и от их ударов сотрясётся земля, Бегемот своими закрученными рогами вспорет Левиафану брюхо, а Левиафан острым плавником смертельно ранит Бегемота.» Их мясо станет частью пира в честь прихода Мессии.

Иудеи называли Бегемота «вол из бездны», под их влиянием в Европе к началу суеверной эпохи Ренессанса, Бегемота стали рассматривать как демона плотских желаний, особенно обжорства и чревоугодия («Молот ведьм», 1487 г.). Это образ закрепился затем в позднейшей европейской литературе.

См. также

• Левиафан
• Таннин