Mercure (planète)
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| Mercure | |
|---|---|
| |
| Mercure, des données retraitées de Mariner 10. La zone lisse est une région dequelle aucune image ne s'est prise. | |
| Symbole | ☿ |
| Connu aux anciens | |
| Origine du nom | Dieu-messager romain et dieu de commerce, des voyages, et de maraudage[1] |
| Caractéristiques de l'orbite | |
| Classe céleste | Planète |
| Primaire | Soleil |
| Ordre du primaire | 1 |
| Périhélie | 46 000 000 km0,307 au[2] |
| Aphélie | 69 820 000 km0,467 au[2] |
| Axis semi-majeur | 57 910 000 km0,387 au |
| Prédiction Titius-Bode | 0,4 AU |
| Excentricité orbitale | 0,2056[2] |
| An sidéral | 87,969 da0,241 a[3] |
| An synodique | 115,88 da0,317 a[2] |
| Moyen vitesse orbitale | 47,87 km/s172 332 km/h[2] |
| Inclination | 7,00°0,122 rad 7,778 grad à l'écliptique |
| Caractéristiques de rotation | |
| Jour sidéral | 1407,6 h58,65 da[2] |
| Jour solaire | 4222,6 h175,942 da[2] |
| Inclination axiale | 0,027°4,71239e-4 rad 0,03 grad[3] |
| Caractéristiques physiques | |
| Masse | 3,302 * 1023 kg0,0553 M⊕ 1,73908e-4 M♃[2] |
| Moyenne densité | 5427 kg/m³5,427 g/ml[2] |
| Radius moyen | 2439,7 km |
| Radius équatorial | 2439,7 km[2] |
| Radius polaire | 2439,7 km[2] |
| Gravité de surface | 3,70 m/s²0,377 g[2] |
| Vitesse d'évasion | 4,3 km/s15 480 km/h[2] |
| Aire de surface | 75.000.000 km² |
| Température minimale | 90 K-183,15 °C -297,67 °F 162 °R[1] |
| Température moyenne | 452 K178,85 °C 353,93 °F 813,6 °R |
| Température maximale | 700 K426,85 °C 800,33 °F 1 260 °R[1] |
| Nombre de lunes | 0 |
| Constitution | Fer, silicate |
| Couleur | #AA6633 |
| Albédo | 0,106[2] |
| Magnétosphère | |
| Moment de dipôle magnétique au cadeau | 4,8 * 1019 N-m/T[4] |
| Moment de dipôle magnétique à création | 7,5 * 1022 N-m/T[4] |
| Temps de pourriture | 813 a296 948,25 da[4] |
| Demi-vie | 563,5 a205 818,375 da[5] |
Mercure est la plus intérieure, et maintenant la plus petite, des huit planètes dans le système solaire. Des quatre planètes terrestres, elle a prouvé d'être la planète la plus difficile à observer et explorer. Les observations historiques de son orbite autour le soleil ont contribué à une nouvelle connaissance de la physique, et observations récentes de son champ magnétique peuvent faire de même.
Sommaire |
Ancienne connaissance et nommage
Les premiers documents de Mercure sont documents sumériens. Le nom de Mercure est le nom du messager des dieux classiques, et aussi le plus rapide parmi eux. C'est aussi la racine du nom du quatrième jour de la semaine, « mercredi », en français.) Le symbole traditionnel pour Mercure est une combinaison du heaume ailé du dieu et du caducée, symbole traditionnel de médecine.
Comme Vénus, Mercure apparaît tôt en le soir et tard en le matin. Aussi comme Vénus, les anciens astronomes croyaient que Mercure était deux objets distincts, et les Grecs étaient les premiers à réaliser que Mercure était un objet.[1]
Caractéristiques orbitales et rotationnelles
Mercure est en orbite très excentrique autour du soleil à une distance qui se varie de 46.000.000 à 69.820.000 kilomètres. Sa période sidérale est à peu près 88 jours. Jusque 1962, les astronomes croyaient que le jour solaire aussi durait 88 jours. Mais en 1965 les observations de Doppler-radar ont montré évidemment que Mercure se tourne trois fois depuis deux ans.[1][6] Cette 3:2 résonance apparente d'orbite et de rotation, unique dans le système solaire, continue à intriguer les astronomes.[3]
L'orbite de Mercure s'incline 7,00° à l'écliptique et 3,38° à l'équateur du soleil. Son axis de rotation s'incline 0,27°, plus légèrement que l'axis d'aucune autre planète.[3]
Idiosyncrasie orbitale
La périhélie de Mercure précède par 5600 arc-secondes par siècle, qui est 43 arc-secondes par siècle plus que la physique newtonienne seulement prédirait des masses respectives de Mercure, le Soleil, et les autres planètes. Cette précéssion était bien-connue même au dix-neuvième siècle. Les astronomes du temps ont formulé d'hypothèses d'ou une zone des astéroïdes ou une autre planète (qu'ils ont appelé Vulcain) dans l'orbite de Mercure. Albert Einstein a proposé une correction seconde-ordre à l'orbite de Mercure, basée sur son théorie générale de relativité. La correction a expliqué exactement les 43 arc-secondes de précéssion et a obvié au besoin de chercher aucuns astéroïdes ou aucune planète plus intérieure non-vue.[7][8][9]
Caractéristiques physiques
Mercure est plus petite d'aucune autre planète, et plus petite ême que Ganymède, lune de Jupiter, et Titan, lune de Saturne. Mercure a une densité de 5427 kg/m³, seconde seulement à celle de la Terre. Mercure a un noyau très dense de fer avec un rayon d'à moins 1800 km, très proche au rayon surtout de la planète de 2439,7 km.[1]
Mercure a plusieurs cratères d'impact, et ainsi par les théories uniformitariennes elle est « vieux » corps.[1][6]
Magnétosphère
Mariner 10 a établi que Mercure a un champ magnétique significatif, avec à peu près 1% de la densité de fondant mesurée en la terre.[1] Le moment de dipôle magnétique de Mercure jusque 1975 est 4,8 * 1019 N-m/T. Selon le modèle de Russell Humphreys pour la création des champs magnétiques planétaires, Mercure doit avoir eu un moment de dipôle magnétique à création de 7,5 * 1022 N-m/T. Ainsi le champ magnétique de Mercure a été pourri rapidement, et la fusée-sonde Messenger doit mesurer une force magnétique significativement basse lorsqu'elle accompli d'insertion orbitale en 2011. En effet, il probablement se pourrirait à 4.6 * 1019 N-m/T.
Topographie
Mercure a de multiples cratères, de bassins à multiples anneaux, et de régions de flux de lave. La caractère la plus large en Mercure est le Bassin Caloris, qui se mesure à 1300 km à travers et s'entoure par d'anneaux concentriques de montagnes.[6]
Satellites
Mercure n'a rien de lunes connues.
Problèmes pour les théories uniformitariennes
Densité
La densité de Mercure est seulement consonante avec un noyau de fer de rayon 75% de celui de la planète elle-même. L'hypothèse de nébuleuse de la formation du système solaire ne la prédirait pas. Plur expliquer cette différence, les scientifiques planétaires théorisent maintenant que Mercure s'est formée normalement, mais puis un objet large a frappé Mercure et en a remu de son manteau, et a laissé en partant le noyau et le manteau relativement mince.[10] Mais jusqu'ici ni Mariner 10 ni Messenger n'a retourné aucune image suggérante quelle face de Mercure a subit l'impact.
Le champ magnétique
Les scientifiques étaient perplexes à découvrir que Mercure a un champ magnétique, et ont spéculé que le noyau extérieu de la planète consistait en fer liquide. Mais parce qu'elle est « géologiquement vieille, » relativement petite et chaude, le noyau extérieur de Mercure expirerait depuis longtemps. Ainsi, selon les connaissances scientifiques courantes, l'existence du champ magnétique de Mercure soutien une position jeune-terre, et pas la position d'évolution.[10][11][12] La problème du champ magnétique de Mercure est plus aigue quand on prend en considération que Mars, légèrement plus large que Mercure et se tournant beaucoup plus vite, a un champ magnétique beaucoup plus faible.
Créationniste Russell Humphreys a une théorie alternative: que les champs magnétiques planétaires ne se forment pas par l'action de dynamo, et le noyau relativement vaste et conductif de Mercure a préservé son champ magnétique. Les noyaux de Mars et Vénus sont plus petits, et donc les champs magnétiques se sont pourris plus rapidement.[4] Toutefois, la pourriture du champ magnétique de Mercure, selon Humphreys, et très rapide. Ainsi le rendez-vous arrivant de Messenger avec Mercure fournira une autre opportunité d'essayer le modèle de Humphreys, parce que le moment de dipôle magnétique doit être significativement moins que celui documenté par Mariner 10.
Observation et exploration
Mercure est la planète terrestre la plus difficile d'observer directement. La séparation angulaire la plus grande entre la planète et le soleil est seulement 28,3°. Ainsi on ne peut l'observer que durant le crépuscles du matin ou du soir. Galiléo Galiléi ne peuvait pas résoudre Mercure suffisamment à détecter ses phases.[1]
Seulement deux fusées-sondes ont visité Mercure jusqu'ici. La première sonde de faire rendez-vous avec Mercure était Mariner 10, et il ne peuvait tracer en carte que 40%-45% de la surface. Mariner 10 a aussi retourné les premières mesures du champ magnétique de Mercure.
NASA a récemment lancé une seconde fusée-sonde, qui s'appelle Messenger (le mot anglais pour « Messager », qui veut dire Mercure Surface, eSpace Environnement, Géochimie, et Rangement), qui a déjà fait un rendez-vous proche avec Mercure (14 janvier 2008).[13] Sa date pour s'insérer en orbit autour Mercure s'est fixée pour le 18 mars 2011 après plusieurs autres tels rendez-vous.[14]
Galerie
 La première image par Mariner 10 de Mercure, acquise le 24 mars 1974 |
 Le premier rendez-vous par Messenger avec Mercure montrant de surface précédemment non-vue, 14 janvier 2008 |
Références
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